Первый закон казуистики

            Я уж почти поверил, что всё это было на самом деле. Ещё чуть-чуть, и я бы решил, что действительно являлся проводником некой могучей воли, мессией, призванным вмешиваться в судьбы мира. А ведь оставалось-то сделать лишь последний маленький шажок и… но всё по порядку.

            До 24-х лет в моей жизни не случалось ровным счётом ничего примечательного, не считая, правда, того, что я горел желанием кое-что подправить на нашем маленьком бурлящем шарике. Заболел я этим ещё в школе, будучи в последних классах. У многих моих сверстников в этом возрасте наблюдались светлые, бескорыстные порывы жить максимально осмысленно, избегать штампов и приносить пользу. Но уже через год-два все эти люди, ещё недавно вышедшие из стен школы, сталкивались с суровыми законами взрослой жизни и быстро меняли свои былые мечты на вполне естественное желание «хорошо устроиться». А я всё продолжал жить с идеей привнести в жизнь людей чуть больше света. Но шли годы, а вокруг всё так же сновали дорогие автомобили, их владельцы кичились ими, а все остальные втайне завидовали. И пока мои бывшие одноклассники годами отрабатывали кредиты, взятые ими на вещи, с которыми они могли «почувствовать себя людьми», я всё ждал и ждал своего часа, всё думал – как и с чего можно начать? Со временем я осознал, что слишком мал, чтобы сходу что-то изменить в многомерной паутине мироздания. Я понял, что для этого необходимо либо обладать хоть какими-то способностями, либо терпеливо ждать помощи свыше. Способностей никаких я не обнаруживал, и от нечего делать целыми днями бесцельно болтался по городу. Ждал ли я помощи? Хм… могу сказать только – я просто ждал.

Так, наблюдая за суетящимися и вечно куда-то опаздывающими людьми, я забрёл однажды в незнакомый двор и приметил вдруг лежащий на тропинке комикс. Он был раскрыт на картинке, которая изображала весьма важного джентльмена, поскользнувшегося на банановой кожуре и смешно взмахивающего руками в падении; из рук его летела выпущенная им папка с бумагами. Как только я это увидел, меня пробрал озноб – вот оно! Со мной такого ещё не бывало, я ни в жизни не занимался какой-либо сверхъестественной ерундой, но тут ясно понял – это оно. И ещё я успел подумать – не нужно больше искать, надо действовать прямо сейчас. И как только я это понял, из-за угла дома вывернул на тропинку и пошёл мне навстречу какой-то тип, сильно смахивающий на изображённого в комиксе. Понятия не имея, что буду делать и повинуясь одному лишь заполнившему всё моё существо зуду, я спешно устремился навстречу незнакомцу. Всё случилось быстро. Сам того не заметив, я двинул ногой подвернувшийся кусок плёнки, и на него в тот же миг наступил проходящий мимо человек. Издав неопределённый возглас и неуклюже взмахнув руками, он проехался по плёнке и упал навзничь. Вылетевшая из его рук папка раскрылась и наполнила окрестности рассыпавшимися канцелярскими бумагами. Но мужчина сидел на земле и не замечал ни грязь на штанах, ни свои бумаги. Он лишь удивлённо смотрел в одну точку.

            – Я вижу сады Семирамиды!.. – молвил он наконец.

            – Что вы гово... Вам помочь? – запоздало промямлил я.

Но мужчина, казалось, никак не зафиксировал моё присутствие. Позабыв про свою папку, он вскочил, и, даже не отряхнувшись, быстрым шагом направился прочь.

            – Решено! Я покупаю холст и краски, – донеслось от удаляющегося человека. – Немедленно! Со старой жизнью покончено!

            Так и не поняв, кому это было адресовано, я пожал плечами и осмотрелся. Только тогда я заметил, что справа от дорожки располагалась большая клумба цветущих белых роз.

После этого случая я приободрился и уже целыми днями стал бродить по городу в поисках знаков. Хотя, поправлюсь: искать (с известным результатом) можно иголку в стоге сена. А я просто ждал нужного момента, я усвоил, что знак появляется сам по себе. И оттого, что я сутками ходил, надеясь на новую встречу, знаков больше не становилось. Или, всё-таки, становилось? Ведь было ясно, что, сидя дома, я, скорее всего, вообще могу не рассчитывать на дальнейшее развитие событий. Ну что ж… Честно говоря, в первую очередь мне больше всего хотелось попытаться воздействовать на тех людей, которые были мне когда-то близки, но впоследствии погрязли в бытовой рутине; на тех, с кем мы когда-то, лет уже семь назад ночами напролёт мечтали о новом справедливом мире любви и добра… но мои маленькие вестники грядущего золотого века пока проявляли себя исключительно на незнакомых мне людях. Моими новыми «пациентами» стали чрезмерно ворчливый пенсионер, легкомысленная дамочка в норковой шубе, вечно сомневающийся студент и шибко деловой пионер. Всех их уже опробованным в деле методом мне удалось «столкнуть» на новую жизненную колею, и сейчас я чувствовал себя куда уверенней, чем после первого знака. Но не стоит, однако, думать, что теперь я только и делал, что расталкивал людей на улице, объявляя это божьим промыслом. Вскоре появилось и кое-что новое.

Недавно, находясь в парке, я поднял клочок бумаги – уж и не спрашивайте почему. Просто скажу вам, что чужой клочок я бы не взял никогда. А этот, ясное дело, предназначался мне. Вон как заманчиво загнут один его уголок! И вон как волнующе, словно высокая женская грудь, выпирают из-под него манящие округлости цифры «3». Так что же в нём? Я развернул. «34-55-78». Отлично. Я приготовился действовать как всегда наобум. Несколько напряжённых секунд я ждал, затравленно озираясь. Но ничего не происходило. Немного обескураженный, я побрёл к выходу из парка. И у самых ворот наткнулся на другой клочок. И этот был явно мой, хотя я сразу заметил, что он не оторван от первого и бумага у него более плотная. Я схватил его и прочитал: «+4651-45». Меня осенило – да это же телефон! На этой – начало, а на первой бумажке – окончание. Я подбежал к первому же таксофону и набрал номер.

            – Алло? – услышал я голос, чем-то напомнивший мне мой собственный.

            – Здравствуйте, – сказал я. Каким-то образом, я уже знал, что говорить. – Не знаю, как представиться, да, скорее всего, это и не так важно. Дело в том, что я случайно нашёл этот номер, и моя работа состоит в том, что я открываю…

            Но мою ахинею даже не дослушали:

            – О, я знаю, это ВЫ! – быстро и взволновано заговорил собеседник. – Я долго ждал звонка, я так метался, так страдал…

            Я терпеливо ждал. Это уже начинало входить в привычку. И даже немного нравиться, чёрт возьми.

            – Я долгое время не мог себя найти, – продолжал тем временем незнакомец. – Никак не мог сделать выбор. То ли пойти по стопам родителей и стать клерком – а они, признаться, только этого и желают. То ли заняться тем, что я действительно люблю. Но я боялся, что родители оставят меня, и я не знал, как буду жить без их помощи.

            – А чем вы занимаетесь? – вырвалось у меня.

            – Скажите мне сначала, чем ВЫ занимаетесь, – услышал я настойчивую просьбу. – Это очень важно, – добавил мой безымянный собеседник, и я ясно расслышал в трубке его учащённое дыхание.