Первый закон казуистики
Я уж почти поверил, что всё это было на самом деле. Ещё чуть-чуть, и я бы решил, что действительно являлся проводником некой могучей воли, мессией, призванным вмешиваться в судьбы мира. А ведь оставалось-то сделать лишь последний маленький шажок и… но всё по порядку.
До 24-х лет в моей жизни не случалось ровным счётом ничего примечательного, не считая, правда, того, что я горел желанием кое-что подправить на нашем маленьком бурлящем шарике. Заболел я этим ещё в школе, будучи в последних классах. У многих моих сверстников в этом возрасте наблюдались светлые, бескорыстные порывы жить максимально осмысленно, избегать штампов и приносить пользу. Но уже через год-два все эти люди, ещё недавно вышедшие из стен школы, сталкивались с суровыми законами взрослой жизни и быстро меняли свои былые мечты на вполне естественное желание «хорошо устроиться». А я всё продолжал жить с идеей привнести в жизнь людей чуть больше света. Но шли годы, а вокруг всё так же сновали дорогие автомобили, их владельцы кичились ими, а все остальные втайне завидовали. И пока мои бывшие одноклассники годами отрабатывали кредиты, взятые ими на вещи, с которыми они могли «почувствовать себя людьми», я всё ждал и ждал своего часа, всё думал – как и с чего можно начать? Со временем я осознал, что слишком мал, чтобы сходу что-то изменить в многомерной паутине мироздания. Я понял, что для этого необходимо либо обладать хоть какими-то способностями, либо терпеливо ждать помощи свыше. Способностей никаких я не обнаруживал, и от нечего делать целыми днями бесцельно болтался по городу. Ждал ли я помощи? Хм… могу сказать только – я просто ждал.
Так, наблюдая за суетящимися и вечно куда-то опаздывающими людьми, я забрёл однажды в незнакомый двор и приметил вдруг лежащий на тропинке комикс. Он был раскрыт на картинке, которая изображала весьма важного джентльмена, поскользнувшегося на банановой кожуре и смешно взмахивающего руками в падении; из рук его летела выпущенная им папка с бумагами. Как только я это увидел, меня пробрал озноб – вот оно! Со мной такого ещё не бывало, я ни в жизни не занимался какой-либо сверхъестественной ерундой, но тут ясно понял – это оно. И ещё я успел подумать – не нужно больше искать, надо действовать прямо сейчас. И как только я это понял, из-за угла дома вывернул на тропинку и пошёл мне навстречу какой-то тип, сильно смахивающий на изображённого в комиксе. Понятия не имея, что буду делать и повинуясь одному лишь заполнившему всё моё существо зуду, я спешно устремился навстречу незнакомцу. Всё случилось быстро. Сам того не заметив, я двинул ногой подвернувшийся кусок плёнки, и на него в тот же миг наступил проходящий мимо человек. Издав неопределённый возглас и неуклюже взмахнув руками, он проехался по плёнке и упал навзничь. Вылетевшая из его рук папка раскрылась и наполнила окрестности рассыпавшимися канцелярскими бумагами. Но мужчина сидел на земле и не замечал ни грязь на штанах, ни свои бумаги. Он лишь удивлённо смотрел в одну точку.
– Я вижу сады Семирамиды!.. – молвил он наконец.
– Что вы гово... Вам помочь? – запоздало промямлил я.
Но мужчина, казалось, никак не зафиксировал моё присутствие. Позабыв про свою папку, он вскочил, и, даже не отряхнувшись, быстрым шагом направился прочь.
– Решено! Я покупаю холст и краски, – донеслось от удаляющегося человека. – Немедленно! Со старой жизнью покончено!
Так и не поняв, кому это было адресовано, я пожал плечами и осмотрелся. Только тогда я заметил, что справа от дорожки располагалась большая клумба цветущих белых роз.
После этого случая я приободрился и уже целыми днями стал бродить по городу в поисках знаков. Хотя, поправлюсь: искать (с известным результатом) можно иголку в стоге сена. А я просто ждал нужного момента, я усвоил, что знак появляется сам по себе. И оттого, что я сутками ходил, надеясь на новую встречу, знаков больше не становилось. Или, всё-таки, становилось? Ведь было ясно, что, сидя дома, я, скорее всего, вообще могу не рассчитывать на дальнейшее развитие событий. Ну что ж… Честно говоря, в первую очередь мне больше всего хотелось попытаться воздействовать на тех людей, которые были мне когда-то близки, но впоследствии погрязли в бытовой рутине; на тех, с кем мы когда-то, лет уже семь назад ночами напролёт мечтали о новом справедливом мире любви и добра… но мои маленькие вестники грядущего золотого века пока проявляли себя исключительно на незнакомых мне людях. Моими новыми «пациентами» стали чрезмерно ворчливый пенсионер, легкомысленная дамочка в норковой шубе, вечно сомневающийся студент и шибко деловой пионер. Всех их уже опробованным в деле методом мне удалось «столкнуть» на новую жизненную колею, и сейчас я чувствовал себя куда уверенней, чем после первого знака. Но не стоит, однако, думать, что теперь я только и делал, что расталкивал людей на улице, объявляя это божьим промыслом. Вскоре появилось и кое-что новое.
Недавно, находясь в парке, я поднял клочок бумаги – уж и не спрашивайте почему. Просто скажу вам, что чужой клочок я бы не взял никогда. А этот, ясное дело, предназначался мне. Вон как заманчиво загнут один его уголок! И вон как волнующе, словно высокая женская грудь, выпирают из-под него манящие округлости цифры «3». Так что же в нём? Я развернул. «34-55-78». Отлично. Я приготовился действовать как всегда наобум. Несколько напряжённых секунд я ждал, затравленно озираясь. Но ничего не происходило. Немного обескураженный, я побрёл к выходу из парка. И у самых ворот наткнулся на другой клочок. И этот был явно мой, хотя я сразу заметил, что он не оторван от первого и бумага у него более плотная. Я схватил его и прочитал: «+4651-45». Меня осенило – да это же телефон! На этой – начало, а на первой бумажке – окончание. Я подбежал к первому же таксофону и набрал номер.
– Алло? – услышал я голос, чем-то напомнивший мне мой собственный.
– Здравствуйте, – сказал я. Каким-то образом, я уже знал, что говорить. – Не знаю, как представиться, да, скорее всего, это и не так важно. Дело в том, что я случайно нашёл этот номер, и моя работа состоит в том, что я открываю…
Но мою ахинею даже не дослушали:
– О, я знаю, это ВЫ! – быстро и взволновано заговорил собеседник. – Я долго ждал звонка, я так метался, так страдал…
Я терпеливо ждал. Это уже начинало входить в привычку. И даже немного нравиться, чёрт возьми.
– Я долгое время не мог себя найти, – продолжал тем временем незнакомец. – Никак не мог сделать выбор. То ли пойти по стопам родителей и стать клерком – а они, признаться, только этого и желают. То ли заняться тем, что я действительно люблю. Но я боялся, что родители оставят меня, и я не знал, как буду жить без их помощи.
– А чем вы занимаетесь? – вырвалось у меня.
– Скажите мне сначала, чем ВЫ занимаетесь, – услышал я настойчивую просьбу. – Это очень важно, – добавил мой безымянный собеседник, и я ясно расслышал в трубке его учащённое дыхание.
– Я пытаюсь улучшить мир, – не задумываясь, ответил я. К чему мне хитрить?
– Значит, это тот самый знак, что я ждал! – обрадовались на том конце. – Понимаете, я твёрдо решил, что сегодня последний день, когда я могу сделать свой выбор – следовать ли за своей мечтой или отдаться течению и провести остаток дней в чужой конторе за столом. И как раз сегодня мне позвонил Бог! Спасибо Вам, теперь мой выбор сделан.
И я услышал прерывистый вздох и короткие гудки за ним. Я тоже вздохнул и подумал: «неплохой день. Но я ведь даже не знаю, что в итоге он выбрал!»
В следующий раз всё решила нелепая случайность. Как-то ясным утром я вышел бродить по городу, и шёл, погрузившись в свои мысли, ничего не замечая вокруг. Вдруг меня на миг ослепил солнечный зайчик, «пущенный» из чьего-то окна, и я непроизвольно прикрылся левой рукой. Какой-то человек, шедший рядом, дёрнулся в сторону, чтобы не наткнуться лицом на мой локоть и, сам того не видя, снёс еле шагающую с клюкой бабушку. В этот момент я оглянулся влево. Бабушка упала, до крови разбив себе лоб, а клюшка её отлетела прямо в ноги нашему градоначальнику, приехавшему в этот час на работу. Тут только я понял, что мы у мэрии.
Градоначальник, в общем-то, был неплохим мужиком, но слишком уж однобоко всё развивал: появлялись отличные дороги, парки и всякие центры развлечений – много показухи и желания выслужиться – но не было никакой реальной заботы о самих людях. После же эпизода с бабушкой в городе открылись центры социальной помощи, и больницы получили солидные дотации. Я возликовал, узнав это. Уж это немного серьёзнее, чем показывать блондинке, из чего её шуба сделана. «Да-а, так недолго себя и в Мессии зачислить!» – думал я в смешанных чувствах; мне вспомнился тот мужичок из фильма, которому в драке случайно удалось отвесить сковородкой пару увесистых оплеух, после чего он решил, что в совершенстве овладел кунг-фу. Так, одна часть меня пыталась трезво оценивать обстановку, другая же назойливо твердила, что теперь я могу навешать той самой сковородкой кому угодно! Она уверяла, что пришло время для серьёзных шагов, и скоро мы, быть может, будем жить в новом цветущем мире без лжи и насилия, вот я только пройдусь вдоль трассы, по которой правительство на работу ездит. Градоначальник был единственной «добычей» за несколько дней, поэтому сменить место дислокации вкупе с возможностью выиграть главный приз показалось мне наиболее здравой мыслью.
В тот вечер после встречи с мэром я бодро шагал домой, решив на следующий же день идти на шоссе, где обычно проезжает вереница машин из высшего эшелона власти. Дома меня ждал ужин и отход ко сну под любимую историческую радиопередачу, которую я слушал ежевечерне. Я лёг под одеяло и потихоньку начал проваливаться в сон. Где-то на задворках восприятия я внимал приятному, ровному голосу диктора, который рассказывал: «в это время в Античной Греции наступило время Великой мистерии. Мягкие сумерки спускались над величественным Афинским Акрополем, и Панкратий обратился к Федосею: любезный друг, готов ли ты выслушать горькую правду? Быть может, она придётся тебе не по нраву, но раз уж ты самостоятельно допёр до всего этого, придется тебе кое-что рассказать, дружок. У нас тут целый институт следит за этой планетой и без согласования с нами менять ничего нельзя. А ты думал, у вас только бюрократия? Так что за труды мы выпишем тебе медальку. Но деяния твои придется все стереть. А затем обратишься к нам в письменной форме, печатью заверишь, и чтоб никаких и-мэйлов, слышишь? Мы тут обсудим, поставим на голосование, и тогда, быть может… И ты вот что, дружок, один совет. Ты особо не гони. Твоя духовность – это только твоя проблема. Ты вообразил, что колесо изобрёл, и сейчас возведёшь здесь из ничего сады Семирамиды. А планета-то развивается так, как ей угодно развиваться. На всё план есть. Ведь всё идет по плану, не в курсе, что ли?! И Христос тоже плановый. И электричество. И интернет. А ты что думал?.. Ладно, бывай, у меня рабочий день закончился, я побежал, мне ещё пивка зацепить надо и на футбол успеть. Сегодня ведь Динамо Сириус – Спартак Центавра!..
Алё, Центральная! Щелка́й тумблёром, – послышалось уже где-то в отдалении, – НЦ89 смену сдал!»
Я очнулся в холодном поту. Сердце отчаянно билось. Тяжёлым, липким туманом оседали в мозгу слышанные только что слова. Что это было? Когда через несколько минут я окончательно пришёл в себя и вновь прислушался, передача лилась, как ей и было положено: «…отметив завоевания римлян, мы должны вспомнить, что в это самое время на Пелопоннесе…»
Я люблю познавательные передачи. Они помогают проследить связь между отдалёнными во времени событиями и определить роль отдельного человека в глобальном историческом процессе. Правда, теперь у меня возникли большие сомнения по поводу своего собственного в нём участия... А у вас наверно складывается справедливый вопрос: так как же я всё-таки объяснял себе происходящее?
Я будто разделился на две равные части. Одна часть убеждала меня, как я говорил вначале, что мне поручена некая важная миссия, которую мне почти удалось довести до конца. Эта часть сознания сразу же опознавала «мои» знаки; она подсказывала, что долго размышлять, прикидывать, перетасовывать варианты, и прочим образом проявлять свою обычную человеческую природу при встрече со знаками было явно неуместно. Она давала понять, что в игру вступили силы надмирного, запредельного порядка, и мне просто нужно было выполнить некоторые действия. Но другая, логически-опытная часть меня строго вопрошала: а что, если все случаи со знаками – чистая случайность и не было никакого вмешательства извне, как не оказалось на записи той передачи никакого «откровения апостолов»? И, стало быть, не было вовсе никакой «руки судьбы», «божьего промысла», «послания высшего разума»?
Так или иначе, это приключение, этот вихрь, эта воронка, этот, если угодно, Эпицентр Изменения Мира, в который я был временно вовлечён, сейчас сместился, и я выпал из фокуса его действия. Теперь я снова маюсь бездельем, слушаю исторические передачи по ночам и шатаюсь по городу. Знаки полностью исчезли из моей жизни. Всё обстоит так, будто бы ничего и не было. Но только изменения, произведённые моими действиями, оказались необратимыми – ничто не вернулось назад, тут «диктор» мне явно наврал! Не могу, правда, ручаться за жизнь всех встреченных мной людей, но после эпизода с мэром и старушкой у нас внезапно стали заботиться о людях, хотя до этого о них десятилетиями никто в управе и не вспоминал. И пока моя неверующая половинка чуток придремнула, рискну предположить, что сыграл свою роль и теперь нужно ждать новой оказии. Быть может, теперь это случится в следующей жизни. А эпицентр никуда не делся, он блуждает между нами, он тенью бродит по улицам нашего города, дома, посёлка, страны, континента!.. Смотри, не упусти и ты свою очередь, друг! Ведь если каждый выполнит свою часть работы, вместе у нас есть шанс сдвинуть с места этот давно вросший в землю, застоявшийся локомотив.
Идея: ноябрь 2010, написание: вторая половина февраля – 9 марта 2019.