Этерниальные свойства воды
Юкита полюбил это место с ранних лет. Сколько себя помнил, он постоянно убегал от ищущего ока своих родителей, потихоньку ускользал от игрищ со сверстниками и тайком пробирался сюда – на берег. Здесь – как нигде больше на всём острове – он всегда чувствовал необыкновенный покой и разливавшуюся по телу негу. Не всякий, однако, найдет покой там, где бушующая водная стихия без устали схватывается с монолитной каменной твердыней; казалось бы – какой тут может быть отдых! Но Юкита находил на берегу желанное одиночество, используя любую возможность оставить повседневную суету там, в родной деревне в глубине островка. Подолгу лежал он на краю утёса и, свесясь головой вниз, глядел, как волны яростно бьются о высокие скалы прибрежного хребта. И с каждым шумным пенным взрывом, когда его всякий раз хорошенько окатывало солёной водой, росла уверенность Юкиты в том, что море говорит с ним. В беспрестанном тысячеголосом гуле ему слышалось куда больше, чем он мог уловить в повседневном общении с себе подобными.
Так Юкита решил, что дело за малым – нужно лишь познать язык моря, и ему, быть может, откроется сокрытая доселе великая тайна, секрет, который будет вверен лишь ему одному. И каждый раз, уходя с берега, мальчишка сжимал свои детские кулачки – ничего, вскоре он обязательно научится понимать стихию, которую он воспринимал теперь не иначе как своего мудрого старшего брата.
Текло время, и Юкита с радостью осознавал, что у них с братом постепенно сложилась своя система образов и понятий, благодаря которой они могли хоть как-то общаться. Юкита чувствовал, что научился распознавать в поведении брата гнев и ласку; он уяснил, когда можно задавать вопросы, а когда лучше, затаив дыхание, лишь молча слушать советы. И всё это время в сердце мальчика зрела мечта о большой тайне, которую ему должен был со временем поведать его старший брат. Позже Юкита и сам уже не мог объяснить, откуда у него взялась такая уверенность, но предчувствие чего-то огромного заполнило тогда почти всё его существо.
И вот как-то утром в начале лета брат чинно отдыхал после ночного шторма; воды его умиротворённо лизали берег, а обычный глухой рокот их был почти неразличим. Обдуваемый тёплым ласковым ветерком, Юкита сидел над небольшим обрывом у самого берега и бездумно ковырял гальку своим любимым складным ножичком, который подарил ему отец. Было какое-то необъяснимое удовольствие в том, чтобы выковыривать камешки из песка, бросать их в воду и тут же браться за новые. Сколько тысяч лет складывала их здесь стихия? Был ли в этом определённый порядок, или этот порядок – не людского ума дело?
Задумавшись, Юкита чересчур сильно надавил на застрявший в песке большой камень, и его не ожидавшая сопротивления ладонь вдруг выпустила нож. Описав дугу и блеснув на солнце, лезвие быстро скрылось под водой. Почти не думая, Юкита прыгнул следом – нужно обязательно достать его! У него больше-то и нет ничего своего, кроме этого ножа!
Тренированное тело проворно вошло в спокойные воды. Стремительный рывок на несколько метров вниз, и вот рукоятка ножа уже плотно зажата в ладони Юкиты; в этой части прибрежной линии, образованной двумя отрогами скалы, было довольно прохладно и сумрачно – солнечные лучи не проникали сюда. Юкита машинально отметил особенности этого скрытого местечка и уж собрался было начать движение обратно, как внезапно узрел сбоку отсвет. Непроизвольно повернув голову влево, он понял, что источник света находится ещё глубже под выступом скалы. Нужно непременно посмотреть, что там – воздуха ему хватит ещё надолго. Пловец поднырнул под освещённый выступ и быстро поплыл вверх, туда, откуда маячил сквозь толщу воды дневной свет. Оказалось, что в базальтовой породе здесь образовалась узкая расселина, выводившая на поверхность каменного утёса. Вынырнув, мальчик с удивлением осмотрелся и вскарабкался на самый верх. Он очутился на той самой одиноко торчащей из воды скале, которая с берега всегда казалась совершенно неприступной! Отсюда как на ладони была видна в отдалении вся деревенька Юкиты – собственно, единственная на всём островке.
«Вот это да! – вырвалось вслух у мальчика. – О таком мне ещё никто не рассказывал – ни мой отец, ни отец моего отца. Неужели я первый открыл это?» У Юкиты вдруг увлажнились глаза, и он воскликнул: «о, спасибо тебе, брат!» Мальчик понял, что это стихия так награждает его за верность, поверяет ему свои таинства. И в порыве благодарности Юкита протянул свой нож морю, держа его на вытянутой ладони. «Так забери же, его брат, – торжественно молвил мальчик. – Ты открываешь мне, маленькому, свои большие тайны, для тебя мне ничего не жалко!»
После открытия пещеры Юкита стал видеться с братом довольно редко – вскоре он уехал на Большую Землю – туда, где не было моря. Несколько лет он трудился вдали от дома и отсылал деньги родным, оставшимся в деревне на острове. Юкита тосковал по морю, но не имел возможности часто видеться с ним. Но помнил он о брате всегда: даже тогда, когда через несколько лет пришла война, и его забрали на фронт. Измождённый и грязный, в перерывах между боями он лежал в окопе, представляя, как море омывает его и уносит прочь все печали.
Через месяц этой затянувшейся, опустошительной военной компании Юкита был задет осколком и отправлен в госпиталь. Ранение средней тяжести не сделало юношу калекой, и он, подлечившись, сумел вернуться в родную деревню. Оказалось, за время его отсутствия там много чего произошло – одни родственники умерли, взамен им пришли в мир другие. Но сам Юкита уже не мог жить прежней жизнью – война навсегда унесла с собой какую-то важную его часть. И тогда вновь, как в детстве, стал искать он утешения у моря и пробираться на скалу через тайный ход. Часами лежал он на высоком утёсе и вслушивался в неспешный говор волн, надеясь уловить мудрый совет брата. А после, находясь дома в постели, вспоминая его игристые поцелуи и настойчивый шёпот, он подолгу не мог заснуть, пытаясь понять, что же советует ему брат. Юкита был уверен, что брат не оставит его – нужно лишь снова услышать.
Однажды он очнулся ещё до рассвета, и ведомый неясным зовом, ушёл на облюбованное местечко на берегу. «Любовь, лю-ю-ю-ю-бо-фффь-лю-боооо-ффь-шш-шшш!» – негромко ворковало море тем утром. Юкита услышал брата. И вновь, как когда-то, в порыве протянул к нему руки. И сердце его возликовало. Ему суждено найти ффффф… шшш… любовь! В юноше затеплилась надежда обрести жизнь заново и восстановить оторванную войной частичку себя.
Скоро в деревню вместе со своими брятьями-рыбаками переехала миловидная девушка, и Юкита с первого взгляда понял, что это – она. Потекли месяцы ухаживания, и предвкушение несказанного блаженства наполнило юношу до краёв; даже ужасы пережитых сражений притупились и отступили. Через полгода девушка ответила Юките согласием, молодые сыграли скромную свадьбу и переселились в отдельный дом, который сообща построили для них родственники.
Влюблённый Юкита готов был на всё что угодно для счастья любимой. Превыше всего желал он видеть её благосклонную и ласковую улыбку. И потому, только излечившись от уколов недавнего прошлого, Юкита сразу же обрёл кучу новых забот. Отныне ему приходилось с утра до ночи работать в городе на Большой Земле, да ещё периодически искать дополнительные подработки. Ведь его жена так мечтала переехать в цивилизованное место, где не пахнет водой и рыбой, и не стоят вокруг жалкие лачуги, покрытые плесенью.
Несколько лет Юкита работал не помня себя, пока ему, наконец, не удалось скопить на небольшой домик на материке. Но безоблачная жизнь супругов после переезда туда была недолгой. Однажды жена Юкиты ушла на рынок за покупками и не вернулась. Обеспокоенный, он прождал супругу до вечера и вышел на поиски. На рынке люди сообщили Юките, что видели его жену с другим мужчиной, которого раньше здесь никто не встречал. Это был какой-то заезжий богач, который, не торгуясь, скупал на рыночной площади всё подряд, пока полностью не загрузил покупками три своих обоза. Увидевшая это жена Юкиты вдруг совершенно переменилась. Свидетели рассказали, что она неожиданно завела очень игривую беседу с новоявленным толстосумом и в итоге уехала с ним в неизвестном направлении.
Юкита бросил работу и, оставив новый дом в городе, вернулся в родную деревню. Снова, как и после войны, оказался он у разбитого корыта и через десять лет разлуки с морем возвратился к нему искать совета. Что он не так сделал? Он ведь привык доверять своему большому брату, своему единственному другу и учителю. Может, он не так его понял? Может, море предупреждало о том, что нужно было остерегаться этой нежданной любви? Ну да что ж теперь…
С тоской глядя на волны, Юкита внезапно подумал о том, как долго море точило проход на то уединённое скрытое прибежище на утёсе. Ведь сама жизнь напоминает эту работу – долгую, тяжёлую и неустанную, и, может, не в результате счастье, а в процессе?
И тогда Юкита решил уподобиться морю. Подобно тому, как его брат веками подтачивает камень, бесстрастный и всеобъемлющий, он сам станет полировать шершавый гранит жизни, пока тот не будет таким гладким, что больше не сможет нанести ему вред своими острыми выступами.
Юкита завёл скромный огород и ухаживал за ним день ото дня. Он пас скот и забрасывал сети. А всё свободное время проводил у любимого моря. И он больше не искал женщин. Он искал удовлетворения в спокойном, ежедневном труде и общении с братом, слушая которого, он находил, что тот одобряет его тихую, размеренную жизнь. И Юкита окончательно смирился. Уподобиться стихии – что может быть лучше? Можно пережить-перемолоть всё что угодно, и добиться чего хочешь. Нужно только не прекращая ни на минуту заниматься выбранным делом.
Так прошло ещё два десятилетия. Кожа Юкиты огрубела от постоянного, тяжёлого труда и приобрела нездоровый оттенок, спина была надорвана, ноги покрылись язвами, а руки неприглядно выделялись вздувшимися венами. Юкита чувствовал, что жизнь его входит в завершающую стадию, и что осталось ему на земле только одно – проверить, верно ли он жил, правильно ли понял своего учителя, советчика, единственного настоящего друга – старшего брата. К этому времени Юкита практически полностью перестал работать и совсем одряхлел. Теперь он плёлся на берег с единственной целью – услышать окончательный ответ. Ответ на свой главный вопрос. Он больше не мог подныривать под скалу и лишь лежал на берегу как раньше, во времена, когда брат ещё не открыл ему сквозной тайный ход. В последние свои дни Юкита, наконец, услышал слова, с которыми обращался к нему мудрый брат, и ощутил, что они тверды как скалы, и истина их глубока как морские впадины. Усталая улыбка последний раз тронула беззубый, впалый рот старика. «Ведь я всегда это знал!» – счастливо прошептал он.
Юкита умер тихим солнечным утром в начале лета. Он лежал на берегу, обратив своё мёртвое лицо к морю, и солнечный диск восходил над его вечным братом, а волны неспешно подтачивали скалы вокруг, и пели, и пели свою неизбывную песню как сто, как тысячу, как и миллион лет назад. А через пару лет на берег начал робко прибегать светловолосый мальчуган, родившийся вскоре после смерти Юкиты в одном из старинных семейств деревни. Многие заметили его необычный для столь юного возраста интерес к морю.
27.10.18 – 29.12.18
Этерниальные – от англ. eternity (вечность).